Azize Theresa of Lisieux, ayrıca Bebek isanin Azize Teresa veya basitçe «Küçük Çiçek» olarak da bilinen, 2 Ocak 1873 ile 30 Eylül 1897 tarihleri arasında yaşamış Fransız bir Karmelit rahibiydi. Kısa hayatına rağmen kalıcı bir miras bıraktı ve Katolik Kilisesi’nin en sevilen azizlerinden biri haline geldi.
Fransa’nın Alencon şehrinde doğan Therese Martin, derin bir dindarlıkla büyüyen dokuz çocuklu bir ailenin en küçüğüydü. On beş yaşında, ablasının izinden giderek Lisieux’deki Karmel manastırına girdi. Orada, Bebek isanin Azize Teresa ve the ‘kutsal yüzü ‘olarak dini adını aldı.
Therese’in ruhsal yaşamı «Küçük Yol» olarak adlandırıldı. O, basit sevgi ve ibadetin, günlük hayatın en küçük görevlerinde bile kutsallığa ulaşabileceğine inanıyordu. Tanrı’ya çocuksu bir güvenle yaklaştı ve her şeyde sevinç bulmayı, kendi çabaları yerine Tanrı’nın lütfuna dayanmayı hedefledi.
Gizli bir manastır hayatı yaşayan Therese’in ruhsal yazıları, ölümünden sonra dikkat çekti ve yayımlandı. Otobiyografisi olan «Bir Ruhun Öyküsü» çok popüler oldu ve öğretilerini yaydı, birçok insanı etkiledi.
Therese’in hayatı, hem fiziksel hem de duygusal olarak çektiği acılarla doluydu. Küçük yaşta annesini kaybetti, hastalıklarla mücadele etti ve ruhsal sıkıntılarla karşılaştı. Ancak bu zorlukları, daha büyük bir aşk ve Tanrı’yla birleşme fırsatı olarak kabul etti.
Therese’in Tanrı’ya olan derin sevgisi ve insanların kurtuluşu için arzusu, kendisini başkalarının kurtuluşu için bir sevgi kurbanı olarak sunmasına yol açtı. Sık sık rahipler, misyonerler ve ruhsal karanlık içinde olanlar için dua ederdi. Kalbi, fakirler ve dışlanmışlar için merhametle doluydu ve onlara İsa’nın sevgisini getirmeyi arzulardı.
Azize Theresa , tüberküloz nedeniyle sadece 24 yaşında öldü, ancak etkisi ve aracılığı sayesinde hala birçok insanın hayatına dokunmaktadır. 1925 yılında azize olarak ilan edildi ve 1997 yılında Kilise Doktoru olarak ilan edildi, ruhsal içgörülerinin derinliğini ve bilgeliğini tanıyarak.
St. Therese’in hayatı, büyük bir sadakatle yapılan en basit sevgi eylemlerinin bile dünyada derin bir etkisi olabileceğini hatırlatır. «Küçük Yolu» bize, anın tadını çıkarmamızı, Tanrı’nın sevgi ve merhametine güvenmemizi ve günlük yaşamımızın sıradan koşullarında kutsallığı aramamızı teşvik eder
